I hjärtat av de nio grachternas område, längs Prinsengracht, ligger The Hoxton Amsterdam. Detta boutique hotell har tagit över fem sammankopplade kanalhus från 1600-talet och förvandlat dem till ett modernt tillhåll där historien fortfarande andas i de knarrande trägolven och de lutande väggarna. Rummen är individuellt inredda med vintagedetaljer, generösa sängar och stora fönster mot kanalen eller de inre gårdarna. I foajén samlas både gäster och lokala för kaffe och fika, vilket skapar en avslappnad atmosfär. Härifrån når man Jordaan-distriktet på fem minuter till fots, där de mysigaste restaurangerna gömmer sig i smala gränder.
Ett kvarter bort, vid Keizersgracht, hittar man The Dylan Amsterdam, ett femstjärnigt boutique hotell som kombinerar holländsk elegance med asiatisk minimalism. Varje rum är unikt utformat med antika möbler, lyxiga tyger och moderna konstverk. Vissa rum har privat terrass mot gården där man kan sitta ostört med ett glas vin. Hotellets Michelin-restaurang Vinkeles serverar middag i ett valvkällare från 1600-talet, perfekt för en speciell kväll. Läget gör det enkelt att promenera till Anne Frank-huset eller bara strosa längs kanalerna hand i hand.
För par som vill ha en mer speciell upplevelse finns houseboats som har omvandlats till boutique hotell. The Boatel ligger förtöjd vid Oostelijke Handelskade med utsikt över moderna arkitekturprojekt på ena sidan och historiska magasin på den andra. Rummen är kompakta men genomtänkt designade med stora fönster som ger känslan av att bo på vattnet. Att vakna till ljudet av krusande vågor och fågelkvitter, trots att man är mitt i staden, ger en helt annan dimension åt Amsterdam-upplevelsen. Området har också spännande restauranger som Mr. Porter där man kan äta middag med panoramautsikt över staden.
I den livligare Pijp-stadsdelen, där Albert Cuyp-marknaden drar besökare varje dag, ligger Sir Albert Hotel. Detta boutique hotell har inrymt sig i en ombyggd diamantfabrik och behållit mycket av den industriella charmen med högt i tak, exponerad tegel och stora fönster. Designen är eklektisk med djärva färger, sammet och messingsdetaljer. Taket har förvandlats till en bar och lounge där man kan njuta av cocktails med utsikt över taken. Från hotellet är det promenadavstånd till Rijksmuseum och Vondelpark, men också till de små kaféerna och vintagebutikerna som ger Pijp sin personlighet.
Amsterdam erbjuder oändliga möjligheter för par att skapa romantiska minnen tillsammans. En klassisk upplevelse är en privat kanalbåtstur vid skymning när staden börjar tändas och ljusen glittrar i vattnet. Flera operatörer erbjuder turer med champagne och ostbricka där ni får hela båten för er själva i en till två timmar. Att glida under broarna och förbi de upplysta husfasaderna medan guiden berättar om stadens historia skapar en intimitet som är svår att hitta på landfasta strövtåg.
För konstälskande par är ett besök på Rijksmuseum obligatoriskt, men vänta med att gå dit till sent eftermiddag när de stora turistgrupperna har gått. Stå framför Rembrandts Nattvakten och diskutera detaljerna, eller gå vilse i de mindre salarna med holländska mästare. Efteråt kan ni promenera genom Museumkvarteret och hitta en av de mysiga bistroerna längs Hobbemastraat för middag.
En annan upplevelse som passar par är att hyra cyklar och ge sig ut tidigt på morgonen innan staden vaknar helt. Cykla längs Amstel-floden söderut mot Ouderkerk aan de Amstel, en liten by strax utanför staden där vindkvarnar står vid vattnet och kor betar i ängar. På vägen tillbaka stanna till vid en av de många terrasserna för kaffe och appelgebak. Att cykla tillsammans genom Amsterdam, där alla cyklar och ingen stressar, ger en känsla av frihet och gemenskap.
För en mer avkopplande dag, boka in er på Sauna Deco, en art deco-inspirerad bastu och spa i Centrum. Här kan par tillbringa flera timmar med olika bastuupplevelser, fotbad, massager och avkoppling i de vackert designade utrymmena. Efteråt känn er föryngrade och redo för en middag i Jordaan-distriktet, där restauranger som Café Restaurant Amsterdam serverar modern holländsk mat i en intim miljö.
När kvällen kommer passar ett besök på något av stadens smaller jazzklubbar eller vinbarer. Mata Hari Bar på Eerste Bloemdwarsstraat är en mörk, mysig bar med levande ljus och en vinlista som lockar experter och nybörjare. Eller gå till Café Soundgarden i Pijp, där lokala musiker spelar akustiska konserter i en avslappnad atmosfär. Amsterdam har en förmåga att kännas både spännande och trygg samtidigt, och för par som vill utforska tillsammans finns det alltid något nytt att upptäcka runt nästa hörn.
De flesta boutique hotellen erbjuder specialpaket för romantiska weekends med sen utcheckning, champagne på rummet och rekommendationer för restauranger och upplevelser. Prisnivån ligger generellt högre än på större hotellkedjor, men när man väl är där förstår man varför. Det handlar inte bara om att ha en plats att sova, utan om att själva hotellet blir en del av upplevelsen, en plats man vill komma tillbaka till efter dagens äventyr för att njuta av atmosfären innan man somnar med ljudet av kanalen utanför fönstret.